Колебательные движения земной коры распространены повсеместно, но здесь они могут быть зафиксированы с особенной точностью благодаря наблюдениям за погружением и поднятием из-под уровня моря древних строений. Автобус подъезжает к известной Вулканологической обсерватории, ведущей систематические наблюдения за Везувием. Дорога вьется среди виноградников и садов, пересекая слои пепла, а порой и потоки лавы.
От здания обсерватории вверх к Везувию под небольшим углом ползут вагончики трамвая. От конечной трамвайной остановки мы поднимаемся к кратеру по подвесной канатной дороге. Под нами крутой склон вулкана, покрытый слоем пепла и совершенно лишенный растительности. Раньше до кратера можно было подняться по фуникулеру, но во время сильного извержения 1944 г. он был разрушен. Верхняя станция подвесной дороги
расположена на краю кратера. Здесь можно выпить воды, купить открытки и сувениры — брелки с изображением Везувия.
Стены кратера отвесны, поэтому спуск внутрь невозможен. Глубина кратера — метров сто, диаметр — свыше полукилометра. Отовсюду понемногу выделяется пар, в кратере отчетливо видно несколько слоев лавы, Это следы извержений — древних и позднейших.
В 1944 г. лава хлынула в северо-западном направлении к подножию вулкана и разрушила много зданий в городе Сан-Себастьян. Дым и пепел поднимались на высоту в несколько километров. Обсерватория была засыпана слоем пепла в метр толщиной. Вулканические бомбы вылетали из кратера и падали далеко за пределами склонов Везувия.