Сельским хозяйством занята большая часть населения Калабрии. Промышленность в области развита слабо.
В Калабрии имеются незначительные залежи серы, меди, бурого угля. У местечка Корильяно разрабатывается одно из крупнейших в Италии месторождений соли. Добывается также гипс, из которого здесь изготовляют алебастр. В некоторых местах еще с древних времен существуют кустарные промыслы, в частности гончарный. Изготовленную кустарями глиняную посуду можно видеть на рыночных площадях калабрийских селений.
Когда-то склоны Калабрийских гор были сплошь покрыты прекрасными хвойными, каштановыми и буковыми лесами. В результате усиленной вырубки они заметно поредели, что привело к страшным бедствиям в Калабрии. Со склонов Калабрийских гор к Ионическому и Тирренскому морям стремительно сбегает свыше тысячи горных рек и потоков. На Ионическом побережье через каждые 7—8 км
впадает в море горная речка. Все эти речки коротки, и летом большая часть их пересыхает. Томятся без воды поля и сады. Густая пыль стоит над дорогами, зато осенью, в период дождей, каждая речушка превращается в грозную бурливую реку, несущую крестьянам бедствия.
Осень — тревожное время для крестьян Калабрии. Так, осенью 1953 г., в ночь с 21 на 22 октября, над Калабрией нависли густые тучи; начался дождь, превратившийся вскоре в ливень, Увлекая за собой камни, песок, глину, по крутым обнаженным склонам гор ринулись вниз колоссальные массы воды. Реки и горные потоки набухли, переполнили русла и прорвали жалкие плотины, построенные крестьянами для ограждения полей. Грозные лавины бурлящей воды затопляли посевы, уничтожали виноградники, сносили крестьянские дома, вырывали с корнем фруктовые деревья. Через несколько часов поля покрылись толстым, в 80— 90 см, слоем грязи. По окончании ливня во многих местах стала оседать подмытая почва, начались обвалы и оползни, рушились дома. Наводнение опустошило более 2500 гавозделанной земли, в том числе 1800 гаоливковых и цитрусовых плантаций. Было разрушено свыше тысячи домов, много людей погибло и тысячи остались без крова.
Наводнения стали подлинным бедствием Калабрии.